Влажность исходного материала в значительной степени влияет на качество паркетного пола. Если паркет в свое время не был высушен до необходимой степени, то через некоторое время в полу появятся большие (до 5 мм) щели, заделать которые практически невозможно. Именно поэтому ведущие фирмы - производители паркета поставляют свою продукцию в полиэтиленовой или другой влагозащитной упаковке.
При выборе материала для паркета предпочтение отдается следующим породам дерева: дуб, бук, клен русский (явор, черноклен), клен американский, граб, орех грецкий и маньчжурский, сосна, ясень, береза и бамбук как новинка на рынке России.
Дуб является наиболее распространенным материалом для паркета. Он прочен и красив, имеет ярко выраженную структуру. Он идеально подходит для паркета, так как практически не меняет уровень влажности. Настоящий мореный дуб, пролежавший в воде, имеет очень интересную окраску - от коричнево-зеленой до почти черной. В сочетании с радиальным распилом структура такой дубовой доски очень красива. Следует учесть, что при ручной механической обработке дуб хрупок, требует твердого и острого инструмента и большой осторожности.
Бук не имеет ярко выраженного древесного рисунка, поэтому паркет из него получается гладким. Эта порода относится к светлым, менее текстурным видам, имеет меньшую плотность и за счет этого хорошо обрабатывается. Бук очень хорошо шлифуется и полируется. В радиальном распиле у бука проявляются блестящие пластинки, видные с торца, как темные черточки. Такой распил наиболее выгодно подчеркивает красоту букового паркета. Бук обладает очень высокой прочностью (часто шурупы, завинченные в бук, ломаются, но не выходят из древесины). Эта порода пригодна для изготовления профильных раскладок. Бук хорошо морится, достаточно быстро сушится, не трескается. Бук легко впитывает влагу, поэтому изделия из него необходимо покрывать лаком.